Гладиолус, или шпажник (Gladiolus) – сем. ирисовые (Iridaceae). Родина – Южная Африка. Род включает около 180 видов. Многолетнее травянистое клубнелуковичное растение, не зимующее в грунте. Стебли прямостоячие высотой от 60 до 140 см. Листья прямые, мечевидной формы, зеленые, 50-80 см длиной и 2-5 см шириной, 2-3 нижних листа чешуевидные, окружают замещающую клубнелуковицу, а следующие 7-12 листьев настоящие. У большинства сортов стебель одиночный, неветвящийся.